Benjamin Barker era un barbero felizmente casado y con una hija en el Londres victoriano. Pero el malvado juez Túrpin puso sus ojos sobre su esposa Lucy, y urdió un complot para encarcelar a Benjamin en la otra parte del mundo. Tras 15 años entre rejas Barker consigue escapar, siendo rescatado por un joven marinero con quien vuelve a Londres. Una vez allí se entera por su vecina, la solitaria pastelera Mrs. Lovett, de que Lucy se suicidó cuando el juez intentó abusar de ella, y que ahora el viejo magistrado tiene sus zarpas sobre su crecida hija Johanna. Con la venganza en mente, Barker reabrirá su vieja barbería bajo el seudónimo de Sweeney Todd. Allí degollará a sus enemigos y se deshará de los cadáveres con la complicidad de Mrs. Lovett, quien preparará pasteles con su carne.
El intruso destructor. El Maligno.
“El reverso más exacto del relato mesiánico es la intromisión de unos seres malignos en una comunidad plácida hasta aquel momento. La llegada del inoportuno visitante no hará más que traer desgracias, pese a que tiene también efectos aleccionadores”.
Como primer punto para dar comienzo al análisis, encontramos que los rasgos del personaje tienen una dimensión definida dentro de esta categoría, por lo cual nos permite una interpretación más amplia, considerándolo como símbolo de maldad.
El Príncipe de las Tinieblas (Ballo, Jordi-Pérez Xavier. la semilla inmortal - los argumentos universales en el cine Pág.73. editorial Anagrama Barcelona)
Sweeney Todd llega a una comunidad aparentemente apacible, la cual se enfrenta a esa entidad marcada por la crueldad y la muerte provenientes de una sed de venganza. La visita agresora provoca más de una muerte injusta, ya que el protagonista cree firmemente que la humanidad merece una muerte despiadada, porque todos en algún momento han abusado o han sido víctimas de alguna clase de abuso tal como a él le sucedió.
Aunque en la película, el monstruo protagonista llega a la destrucción después de muchas víctimas a manos de un niño; se debe dejar claro que este no representa el heroísmo ya que nunca supo lo que eran en realidad las personas con las que convivía, en especial el protagonista (Sweeney Todd). No se muestra al niño como la cara opuesta del mal, el cual siempre está tratando de detenerlo; incluso al darse cuenta de lo que sucede, intenta escapar del peligro.
Pero decide acabar con él impulsado por el mismo sentimiento que flota a lo largo de toda la película: la venganza. En este caso, hablamos de la muerte de esa persona por la que sentía un gran respeto y agradecimiento a manos del monstruo, esa es la causa de ese sentimiento cosa que nos permite calificar esa situación dentro de los límites del nivel de contaminación: al sufrir la muerte de la única persona que había sentido algo de interés por lo que le sucedía, el sentimiento vengativo se siembra en el niño, hecho que le da el valor para matar al protagonista sin ningún escrúpulo, acontecimiento que consigue sugerirnos que los asesinatos en serie podrían continuar bajo las mismas razones del "príncipe de las tinieblas."
La Seducción del Extranjero (Ballo, Jordi-Pérez Xavier. la semilla inmortal - los argumentos universales en el cine Pág.76 editorial Anagrama Barcelona)
En Sweeney Todd no se ve una lucha literal entre el bien y el mal, visualizada comúnmente como una batalla entre la luz y la oscuridad. Los personajes que lo rodean hacen que la comunidad a la cual ha llegado se vea tan corrupta y reprimida como él da razón, los cual nos diría que el maligno está rodeado de una impenetrable maldad. Pero sí hay una representación del bien; este concepto estaría representado por su hija y su esposa. Su hija tiene las típicas características físicas que se le atribuyen a lo bueno, lo angelical; mientras que su esposa, a pesar de que en el momento en el que Todd se reinserta en esa sociedad ya no posee ese aspecto inmaculado que solía tener antes, siempre esta advirtiendo a las demás personas del mal refiriéndose a el barbero y a la mujer que lo acompaña (Mrs. Lovett), aunque ella sólo le atribuye esta característica directamente a la mujer.
Continuando con la aplicación de la narrativa de la película al argumento (El intruso destructor- El Maligno), debemos destacar que Sweeney Todd hace parte del grupo de intrusos que no tienen origen en el exterior de la comunidad. La narración de la historia deja claro que el monstruo protagonista es producido por la propia civilización, una criatura opuesta a lo que es considerado por ellos como una normalidad. Pero ¿cómo es que todo comienza? ¿Por qué o por quién?
“Se observa en muchas de estas películas, al igual que en los precedentes literarios que las inspiran, una significativa reminiscencia del relato edénico de la tentación: la alteración de la vida de la comunidad es propiciada por la conversión de la frágil y ambigua figura de una mujer en un eslabón intermedio entre el mal contaminador y el orden paradisiaco a punto de ser trastocado.”
(Ballo, Jordi-Pérez Xavier. la semilla inmortal - los argumentos universales en el cine Pág.77 editorial Anagrama Barcelona)
La cita anterior hace referencia a una de las también características de este tipo de argumento que se desarrolla en la narración fílmica. Sweeney Todd pierde por culpa de alguien más a su familia, un suceso doloroso especialmente por la pérdida de su esposa a quien esperaba recuperar, sentimiento que se transmite hacia su hija después de tener noticia de su supuesta muerte por parte de la Sra. Lovett, la mujer que lo acompaña hasta el final de sus crímenes; de la cual también cobra venganza al darse cuenta de esta gran mentira, pues su esposa estaba viva.
Lectura Fílmica (Análisis Narrativo)
(Ferrés, Joan. Televisión y Educación. Propuesta metodológica para el análisis crítico de series televisivas y filmes.Pág. 185. Paidos, papeles de pedagogía.)
Tomando como primer aspecto la estructura narrativa de la película, encontramos que maneja el acostumbrado inicio, nudo y desenlace los cuales hay que llamar a colación de manera individual:
• Inicio: El protagonista es expulsado de la ciudad por una persona de un alto rango, quien irónicamente es una figura de la justicia y acomete contra él porque se ha fijado en su esposa, a la cual el personaje principal quiere muchísimo.
• Nudo: Al regresar a Londres queriendo asesinar al hombre que le había causado tanto daño; el protagonista llega convertido en otra persona gracias a ese deseo de venganza que ha mantenido todos esos años. Incluso se cambia su nombre de pila (Benjamin Barker) por el que conocemos previamente el cual titula la película (Sweeney Todd), pero al verse en un principio lejos de cumplir su cometido, el sentimiento vengativo lo traslada hacia el mundo, matando a quien estuviera bajo la posibilidad de morir en sus manos.
• Desenlace: Se podría decir que el desenlace llega cuando el barbero diabólico de la calle Fleet finalmente logra asesinar a la persona que buscaba (El juez Túrpin). Aunque en ese momento sugiere el final feliz para el protagonista porque consigue lo que quiere; la película da final a su relato con la muerte del maligno. Sweeney Todd se da cuenta de que en su afán por matar a su oponente mató a su esposa; a partir de este suceso cae en la desdicha dejándose morir a manos de un niño.
La solución del conflicto se da gracias a un cabo suelto que deja el protagonista dentro de su conspiración de venganza provista de maldad. Un niño llega con una de sus víctimas; entonces su cómplice, (Sra. Lovett), se apiada de él por ser un niño protegiéndolo de todo, incluso del deseo inicial que tuvo el intruso destructor de matarlo, iniciando una convivencia con estos dos representantes de la maldad sin escrúpulos en el filme.
A lo largo de esos días comienza a notar las particulares características en el modo de ser del señor Todd y trata de advertir a su protectora a la cual cree inocente de todo, debido al afecto y agradecimiento que siente por ella desde que comienza a cuidarlo como una madre, ofreciéndole como gesto recíproco su protección.
En la escena final, el señor Todd asesina a su compañera metiéndola en un horno dejando que las llamas la devoren. El niño que estaba escondido es testigo de lo sucedido; y al ver como el maligno destruía a esa persona que tanto quería decide tomar venganza con el mismo estilo que él lo hace: asesinándolo a sangre fría sobre el cadáver de su esposa fallecida.
Después de esta “introducción” de lo que es la película en general, se debe comenzar a segmentar la misma en cada uno de sus componentes; en primer lugar: los personajes, tanto victimas y victimarios que giran en torno al núcleo narrativo (la venganza y su absurdo, tomando como medio de expiación la muerte) y que logran que este pueda surgir:
1. El barbero Benjamin Barker (Johnny Depp) unifica la acción de la película, que es la venganza, girando en torno a él. Cambia su identidad por Sweeney Todd al regresar Londres (después de haber cumplido la condena por un cargo falso), se siente perdido por sus recuerdos y llega para saber lo que sucedió con su familia. La razón por la que reemplaza su nombre es que Benjamin Barker (el hombre amable que vivía feliz con su familia) persona que murió cuando lo separaron de los seres que amaba, para darle paso Sweeney Todd quien obtendrá su venganza. Se convierte en un hombre impaciente por llenar su soledad con la muerte. Considera que hay un montón de basura en el mundo por estar rodeado de gente de porquería y él debe ponerla en su lugar, todos merecen morir; con esta idea se justifica porque la vida es maldita y se calma con la muerte. El odio que siente por estar alejado de Johanna lo descarga en su navaja para cortar cuellos, es el motivo que lo impulsa. Parece que nunca escuchara realmente a la Sra. Lovett y sus ideales.
2. Sra. Lovett (Helena Bonham Carter) una mujer sola que sobrevive haciendo empanadas en la casa donde antes vivía el barbero con su esposa; esta personifica la poca higiene de la época victoriana. Ella le revela lo que pasó con su familia desde su partida, es el testigo de todo lo que ocurrió en su ausencia. Se esmera porque el barbero tenga una buena impresión de ella ayudándolo a crear un plan de venganza, es el complemento para él y lo justifica en sus crímenes porque el Sr. Todd tiene motivos. Prima su bienestar sobre el de los demás, demostrandolo al no importarle emplear carne humana en sus pasteles y además servirla a sus clientes. Su ideal es tener una vida junto al Sr. Todd y obedece a sus peticiones, convirtiéndose en su servil cómplice.
3. Lucy es la esposa de Benjamin Barker, después de haber quedado sola se dedica a pedir limosna. Ella intuye que en el restaurante pasa algo extraño, que lo interpreta como algo diabólico. Quiere encontrar la verdad de sus sospechas (de que la Sra. Lovett es una malvada)
4. El juez Turpin. Hombre de poder político y económico. Su objetivo es casarse con su hija adoptiva y mientras ella está en su habitación él la vigila. Usa cualquier recurso para alcanzar sus objetivos, sin importarle afectar a los demás.
5. Johanna la hija tiene un pájaro encerrado en una jaula, al igual que su estado de carencia de libertad, ya que el juez la ha encerrado en su casa. Ninguno de los dos pueden volar hacia la libertad
6. Adolfo Pirelli un italiano que los colores de su vestuarios son llamativos a diferencia de las otras personas en la plaza. “charlatán callejero” que vende un elixir para hacer crecer el cabello. Daniel Higgins es su nombre cuando no está trabajando.
7. Toby es el niño, primero el sirviente de Pirelli y luego el ayudante de la Sra. Lovett. Estaba muy agradecido con ella y se lo demostraba con su obediencia y fidelidad, porque no lo maltrataba y le hacía atenciones cual si fuera su hijo.
8. Anthony, el joven es un marinero que se enamora de Johanna y está dispuesto rescatarla de los muros que la esconden.
“Los indicios, por su parte, nos conducen hacia algo que permanece en parte implícito”(Cassetti Francesco, Di Chio Federico. En Análisis de la representación, la puesta en escena (Como Analizar un Film) Pág.127, Instrumentos Paidós.) En las escenas introductorias de la película encontramos imágenes que nos relacionan con las muertes sucesivas, como el rio de sangre que se ve correr por entre las laderas de una cañería, o la carne molida que se une al fuego del horno, algo que se puede asociar con lo infernal. Anteriormente mencionamos que la Sra. Lovett personificaba la suciedad de la época; esta conclusión la obtuvimos directamente de los indicios que provenían de ella y el escenario en el que la conocemos por primera vez en el filme; un lugar lleno de inmundicias que se une al hecho de comer sin mayor inconveniente cuerpos humanos.
Si hablamos del tema como “Aquello en torno a lo que gira el film, o lo que pone explícitamente en evidencia” (Cassetti Francesco, Di Chio Federico. En Análisis de la representación, la puesta en escena (Como Analizar un Film) Pág.12, Instrumentos Paidós), podemos entonces decir que el tema de Sweeney Todd es la venganza, pues por ella Todd se devuelve al lugar de donde salió hace 15 años por el mal que le causo otro hombre; añadiendole el absurdo de este sentimiento, ya que la pelicula nos deja ver hasta que punto puede llegar. Vinculado al tema, encontramos una caracteristica del cine negro: la corrupción de la sociedad, la cual es la generadora del inicio de los problemas de el protagonista, tomando como embajador al juez Turpin.
Análisis Formal (Ferrés, Joan. Televisión y Educación. Propuesta metodológica para el análisis crítico de series televisivas y filmes.Pág. 187. Paidos, papeles de pedagogía.)
Sweeney Todd, película que recrea el Londres victoriano . “Es una adaptación al cine del musical homónimo de Stephen Sondheim y Hugh Wheeler (a su vez inspirado en la pieza teatral de Christopher Bond). Realizada en Estados Unidos en el año 2007. Dirigida por Tim Burton y establecida en los parámetros de diversos géneros: crimen, musical, thriller, drama.”
Recursos formales:
Debemos saber como primera medida, que los personajes se desarrollan en un mundo ficticio, ya que todos los ambientes son montajes
Visual: planos general y panorámico general que dejan ver las grandes escenografías. Planos con profundidad;plano general corto, plano secuencia y cenital que nos mantienen en contacto con el protagonista y todo lo que lo rodea permitiendonos entender mejor la situación . Primer plano, plano medio, plano detalle, americano y primerísimo primer plano que nos permiten una acercamiento mas directo hacia el personaje y sus expresiones, la manera en la que se ve fisicamente, para asi relacionarnos con él de una manera apropiada. Zoom de alejamiento y de acercamiento en diferentes escenas para mostrarnos como se forman las relaciones con otros personajes o con el mundo dentro de la narración en relación con el protagonista principalmente, como por ejemplo cuando el juez Túrpin llega por primera vez a su barberia en donde los dos comienzan a cantar por distinatas alegrias. Tambien encontramos las elipses y el fundido encadenado de las imágenes.
En las secuencias (Cassetti Francesco, Di Chio Federico. En Análisis de la representación, La descomposición de la linealidad o segmentación. (Como Analizar un Film) Pág.38, Instrumentos Paidós), de la película no marcan sus confines de una manera particular, para esta acción se valen del “fundido encadenado (en el que una imagen se desvanece mientras que aparece otra)” (Cassetti Francesco, Di Chio Federico. En Análisis de la representación, La descomposición de la linealidad o segmentación. (Como Analizar un Film) Pág.38, Instrumentos Paidós)
Las huellas del expresionismo alemán se ven impresas a lo largo de la película. Los contrastes de luces y sombras dejan que las imágenes de la película hablen por si sola y ayudan a que el carácter de cada uno de los personajes se forme más explícitamente. En las escenas de felicidad, (teniendo en cuenta de que las personas que la representan para el personaje principal son rubias y blancas), o de gloria como al encontrar nuevamente sus navajas son claras y luminosas. Esta característica se hace notar en las escena de Sweeney Todd y la señora Lovett cuando ella hecha andar su imaginación, y se ve realizada en una vida junto con él. Mientras que las imágenes oscuras sustentan la nueva percepción que tiene del mundo mostrándolo la mayoría de las veces en la oscuridad total o en donde hay un poco más claridad, se le ve solamente la mitad del rostro dejándonos verlo a contraluz. Y algunas características en la imagen del cine negro se encuentran presentes: Las calles de ese Londres victoriano se tornan constantemente húmedas y oscuras, con un clima bastante frío, algo que nos lo dice además de las calles, los colores de las imágenes: como el azul, o el negro, tonos que nos hacen percibir esa sensación. Esto lo podemos catalogar de igual manera dentro de los elementos homogéneos (Cassetti Francesco, Di Chio Federico. En Análisis de la representación, Identificación de una serie de elementos homogéneos. (Como Analizar un Film) Pág.45) que se presentan de manera general en la película, de la misma forma que la sangre derramada proveniente de los brutales asesinatos.
Encontramos un plano de secuencia de montaje tecnológico, que muestra todo lo que es Londres físicamente (lo que recorre el personaje hasta llegar a su destino: la calle Fleet). En este caso seria un montaje expresivo pues marca un ritmo aunque no de una acción determinada, simplemente reemplaza un espacio de tiempo en el film para realizar una elipse; cuando desde el puerto el maligno llega a su hogar. Los flash back están presentes en la película constantemente, no sólo por parte del protagonista sino también por parte de su compañera.
Las angulaciones de los encuadres más notorias son las bajas. Un ejemplo de ello son las imágenes del joven mirando a su amada Johanna desde la calle; la ve como algo inalcanzable y la cámara en esa posición nos deja percibirlo claramente. Otro ejemplo es cuando la misma Johanna mira a su ave enjaulada desde un ángulo bajo; demuestra cómo se siente, dejándonos saber que añora la libertad.
Las imágenes que se presentan en la película para recordarnos los motivos(Cassetti Francesco, Di Chio Federico. En Análisis de la representación, la puesta en escena (Como Analizar un Film) Pág.128, Instrumentos Paidós.) del personaje principal son los flashback, mostrándonos los recuerdos de un pasado feliz y a la vez doloroso por lo cual quiere tomar venganza. Pero los flashback llegan hasta cierto punto de la narración, luego la melancolía de la recordación se nos demuestra constantemente por medio de las canciones con las cuales nos narran el pasado, o también podemos verlo en los objetos, como en la fotografía de su esposa e hija o en sus navajas, con las cuales se identifica porque ambos estuvieron privados de su libertad, por ello también lo complementan.
La película se desarrolla en escenarios fuertes y oscuros que nos dan una idea de cómo son las personas que se refugian tras ellos. El hecho de que Sweeney pueda dedicarse a ser un asesino en serie sin el mayor problema, se debe al tiempo y el espacio en el que se desarrolla el filme; en la época en la que la gente del común carecían de importancia frente a las personas que dominaban en el poder, y en la que cualquier tipo de vicio, incluso el de matar personas, vivía libremente; “La metrópolis imperial que es Londres extiende sus tentáculos en todas direcciones: su puerto, el mayor del mundo, aporta calor y exotismo a la ciudad de la niebla; sus calles reúnen todos los vicios, desde juegos hasta la prostitución y la droga; fascina a escritores y artistas, atrae la delincuencia y el crimen, a pesar de estar dominada por un conjunto de valores puritanos que dan nombre a ese período de la historia inglesa” , además de representar el mundo gótico ubicándolo como parte de su estilo, no solo a través de sus características sociales, sino visuales por medio del maquillaje exagerado de los personajes o lo tenebroso de sus paisajes que se da rienda suelta en la presentación escénica
La caracterización física del entorno contribuye a la creación de una atmosfera siniestra; la malignidad de la historia se desenvuelve perfectamente en un ambiente como este, a pesar de que la situación podamos encontrarla aun en nuestros días.
También dentro de sus cualidades estilísticas se encuentra el humor negro." Es un tipo de humor que se ejerce a propósito de cosas que suscitarían, contempladas desde otra perspectiva, piedad, terror, lástima o emociones parecidas. Cuestiona situaciones sociales que generalmente son serias mediante la sátira. El asunto más recurrente en el humor negro es la muerte y todo lo que está relacionado con ella. Atañe los temas más oscuros y dolorosos para el ser humano y que, por norma general, suelen resultar controvertidos y polémicos para la sociedad porque están relacionados con la moral. El humor negro se basa en la crítica de los valores tradicionales. Suele hacer un ataque mordaz y políticamente incorrecto de las convenciones sociales pero de una manera muy sutil. El humor negro requiere una dosis exacta de ironía y sarcasmo y, sobre todo, una atracción hacia la transposición velada de límites morales. Intenta responder a la atracción humana por lo macabro, representa la superación de realidades terribles mediante la catarsis y suele estar acompañado de la provocación y la subversión. Consiste en el humorismo como mecanismo de defensa del yo frente a la realidad externa.”
• el padre no come pecados de carne entonces es carne fresca.
• El problema con los poetas es que cómo saber que están muertos
• Los de la armada británica son limpios
Sonoros: La música instrumental le da gran dramatismo a las escenas y desde el principio nos induce al terror. Si bien es más fuerte en las situaciones cruciales, por ejemplo cuando Todd va a asesinar al barbero que se convierte en su enemigo (Pirelli), en las situaciones pacificas es mucho más suave como en las visiones de Todd en los flash-back de su familia. Al ser un musical, los diálogos en su mayoría son hechos una pieza musical, característica a partir de la cual nos atrevemos a afirmar que la película está compuesta en su mayoría por videoclips, que a pesar de que nos cuentan una historia en general, cada uno habla por sí mismo.
Todos estos recursos tienen un importante valor tanto narrativo como estético en la obra. En un principio hay una escena en secuencia de montaje que nos muestra la esencia de la obra fílmica: la muerte. Todas las escenas de la película están estrechamente relacionadas con este término, además de también estarlo con la banalidad y la falta de higiene, algo que se nos cuenta con sus diálogos y sus imágenes de principio a fin.
Como la película es toda música, las interacciones significativas entre los visual y lo sonoro están presentes a lo largo de toda la narración; no solamente con las canciones emitidas por los personajes, sino por la musicalidad de fondo; sonidos que nos dejan sentir el suspenso, el horror o el dramatismo cuando debe haberlo. Es obvia la relación que hay entre estos dos medios de expresión.
Valoración axiológica:
En cuanto a la Sra. Lovett y su ideal de vida, podemos ver que llega junto al señor Todd, haciendo lo que sea por complacerlo para conseguir lo que quiere. A nuestro parecer es un personaje contradictorio, pues aunque demuestra compasión por las personas se muestra totalmente inhumana y poco escrupulosa al querer utilizar la vida de las demás personas para suplir sus propias necesidades, haciendo de sus cuerpos el sustento de su industria; ella saca provecho de la rabia que siente Todd contra el mundo impulsando su negocio adelante, sin importar lo que eso pudiera implicar. Incluso, prefiere sacrificar el aprecio que siente por el niño, que su lealtad al señor Todd.
Por otro lado, podemos decir que el niño, quien da muerte al protagonista (Sweeney Todd), simboliza una especie de aprendizaje tanto para el personaje principal como para los espectadores, sugiriéndonos con su acción final de una manera general, esa situación moral que nos dice que en la vida se recibe de lo que se da; en otras palabras, Sweeney se encargó de entregar violencia y maldad al mundo sin ningún remordimiento, actitudes que lo hacen “merecedor” de una terrible verdad (darse cuenta de que mata a la persona que ama) y de una muerte provista de la misma crueldad.
Trabajo hecho en colaboración con Jennifer Rivera; comentarcine.blogspot.com
